ADHD: malattia o deficit di Natura?

E’ dall’inizio del secolo scorso che viene descritta l’instabilità motoria del bambino, soprattutto da autori anglosassoni. Sono state utilizzate diverse terminologie in funzione delle descrizioni e delle ipotesi eziologiche (ipercinesia, instabilità psicomotoria, disfunzione cerebrale minore…). La definizione attuale proposta dal DSM IV (Diagnostic and statistic Manual, 4° edizione) raggruppa l’intera sintomatologia sotto il termine di “Disturbi da deficit di attenzione/iperattività” (ADHD), cioè ”un disordine dello sviluppo neuropsichico del bambino e dell’adolescente, caratterizzato da inattenzione e impulsività/iperattività”.

Nello specifico, si distinguono tre forme cliniche: inattentiva, iperattiva e combinata.

Il disturbo da deficit dell’attenzione con iperattività (ADHD) è definito come impulsività non consona all’età, scarsa concentrazione e iperattività fisica. Tale disturbo è associato a difficoltà di apprendimento e incapacità di socializzare.

E’ presente compromissione dell’attenzione focale (capacità di prestare attenzione a uno stimolo determinato, trascurando i particolari irrilevanti e non utili al compito in corso) e dell’attenzione sostenuta, cioè la capacità di mantenere l’attenzione attiva nel tempo durante lo svolgimento di attività scolastiche, nei compiti a casa, nel gioco o in semplici attività quotidiane. Rispondono senza riflettere, non riescono quasi mai ad aspettare il proprio turno nelle attività quotidiane o nei giochi; spesso si lasciano coinvolgere in attività pericolose senza valutare adeguatamente le conseguenze.

L'amico farmaco: Ritalin

Si stima che 500.000 nel 1985 , 11 milioni di oggi, questi sono i dati americani del numero di bambini cui è stata diagnosticata l’ADHD; sembra un’epidemia? Fatta la diagnosi scatta l’utilizzo del farmaco, il metilfenidato meglio conosciuto come RITALIN, è uno stimolante del sistema nervoso centrale.
Il Ritalin ha un effetto calmante, e riduce il comportamento impulsivo nei bambini affetti da ADHD.

Il meccanismo d'azione del metilfenidato, alla stregua di molte altre anfetamine, è tuttora poco conosciuto, gli effetti collaterali invece sono ben noti. In Italia nel marzo 2007 l’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA) ha nuovamente immesso il RITALIN sul mercato dopo averlo tolto nel 1980 per i disastrosi effetti collaterali. Il metilfenidato è stato per molto tempo catalogato dal Ministero della Salute Italiana nella stessa tabella degli stupefacenti insieme a morfina, eroina, cocaina, LSD e oppiacei.

L’Agenzia Europea dei medicinali (EMA) prende posizione e dichiara “Il comportamento correlato al suicidio e l’ostilità verso gli altri sono stati osservati in misura significativamente maggiore in bambini ed adolescenti trattati con tali psicofarmaci”.

Ritorno alla Natura

Parallelamente all'aumento delle troppe, cosidette "malattie del benessere", conseguenza diretta del nostro allontanamento dalle nostre esigenze biologiche, dai ritmi naturali, dalla stessa Natura, così i nostri bambini vivono sempre più in luoghi chiusi, sempre a contatto con apparecchiature tecnologiche di vario tipo, palmari, telefoni, riducendo e sostituendo progressivamente sempre più il tempo che andrebbe trascorso all'aria aperta, alla socializzazione con i coetanei, al gioco creativo e alle attività sportive.

Fare esperienze all'aria aperta, camminare scalzi, giocare con giochi non di plastica ma con tutto ciò che la natura offre (legnetti, conchiglie, foglie) ricaricano la mente e nutrono il corpo.

(AGI) - Londra, 8 lug. - I bambini che passano lunghe ore a guardare la televisione e a giocare ai videogiochi potrebbero raddoppiare il rischio di sviluppare problemi di attenzione, come il disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattivita' (ADHD).

Lo ha dimostrato un gruppo di ricercatori della Iowa State University, coordinati da Douglas Gentile. I risultati sono stati riportati dal quotidiani britannico Daily Mail. I giovani cervelli abituati agli schermi luminosi della tv e del pc hanno piu' difficolta' a concentrarsi a scuola dove c'e' meno stimolazione visiva. Il ritmo degli show televisivi e' aumentato significativamente dal 1980 e il cervello si e' abituato a mettere rapidamente a fuoco le immagini in movimento. Questo ha reso piu' difficile per il cervello prestare attenzione in situazioni piu' tranquille. Per arrivare a queste conclusioni i ricercatori hanno chiesto a 1.323 bambini di eta' compresa tra i 7 e i 10 anni, aiutati dai loro genitori, a registrare per oltre 13 mesi le proprie abitudini a giocare con i videogiochi e a guardare la tv.

Nello stesso periodo gli insegnanti sono stati invitati a registrare i problemi d'attenzione mostrati dai bambini. Ebbene i ricercatori hanno trovato un'associazione forte tra le abitudini dinanzi allo schermo e l'attenzione a scuola. Secondo gli scienziati, la scarsita' di concentrazione appare subito evidente dopo che per un anno i bambini hanno iniziato a stare davanti allo schermo piu' di due ore al giorno. "L'ADHD e' una condizione del cervello. Sappiamo che il cervello si adatta e cambia in base agli stimoli ambientali a cui e' esposto ripetutamente - ha detto Gentile - pertanto, non e' irragionevole ritenere che gli stimoli ambientali possono aumentare il rischio di sviluppare l'ADHD nello stesso modo in cui gli stimoli ambientali, come le sigarette, possono aumentare il rischio per il cancro".

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